در سال ۱۹۲۱میلادی، یک عکاس انگلیسی به نام جیمز بیگز در سانحه‌ای بینایی خود را از دست داد و برای در امان ماندن از تصادف حین رفت و آمد در خیابان‌های اطراف محل زندگی خود، ابتکار استفاده از عصای سفید را به کار برد. از همین رو دو پژوهشگر آمریکایی نیز پس از جیمز، قانون عصای سفید را تدوین و پانزدهم ماه اکتبر را به عنوان روز جهانی نابینایان یا قانون عصای سفید تعیین کردند.